Marzo 29 de 2009
VALOR PRESENTE
Rubén Meraz Figueroa *
En días pasados se publico en un periódico local la conveniencia de impulsar a través de nuevos proyectos la posibilidad de producir biocombustibles, concretamente biodiesel, mediante la explotación de jatropha curcas (Piloncillo), como cultivo productor de aceite.
Recientemente el Centro de Investigaciones en Alimentos y desarrollo (CIAD), así como Fundación Produce, confirma que el Estado de Sinaloa cuenta con una basta región para desarrollar éste cultivo y con ello producir biodiesel.
En el Estado de Sinaloa, se encuentran (en las regiones de temporal) una gran extensión de tierras abiertas al cultivo -cerca de 700 mil hectáreas- con escasa producción y pobre productividad en las que se siembra principalmente sorgo blanco, maíz, forrajes y otros.
Hoy día esas grandes extensiones se encuentran ociosas en más del 50% y la superficie que se siembra, viene registrando -en los últimos diez años- siniestros anuales cercanos al 30% de los terrenos dedicados ha estos cultivos.
La Jatropha curcas es un arbusto resistente a la sequía y sobretodo a tiempos prolongados de estiaje, si embargo, en la medida que recibe mayor cantidad de agua y mejor distribuida, el rendimiento por planta se incremente y por ende la cosecha es más abundante, llegando a niveles mayores de tres toneladas por hectárea cuando recibe atención con fertilización.
En el Estado de Sinaloa se están haciendo pruebas con esta planta, principalmente con variedades de simiente y épocas de siembra. Además, en el norte de la entidad se estableció -desde hace varios años- una siembra comercial de diez hectáreas de la que muchos, están pendientes de su comportamiento; por lo que parece que existe interés, en imitar al propietario.
La Jatropha curcas hoy día es un cultivo con rentabilidad en el corto plazo y puede serlo por un periodo de hasta 40 años, dado que la vida útil de este arbusto es de 40 – 50 años. Es posible su desarrollo en terrenos erosionados y agotados; para crecer requiere 300 mm anuales de precipitación y a los diez meses de edad, se puede cosechar cerca de 250 kilogramos de semilla
La jatropha curcas es un arbusto no apetecible para la mayoría de los animales y por lo tanto no requiere ser cuidada de predatores, por lo que tampoco se requiere aislarlo con cercas protectoras
La semilla producto de la cosecha de este arbusto, rinde un 38% de aceite, pero su pasta rica en proteínas, requiere de un procesamiento especial para ser consumida por el ganado.
VALOR FUTURO
La Jatropha curcas es un arbusto que: por la demanda mundial de los biocombustibles, se puede convertir rápidamente en un cultivo importante en el Estado de Sinaloa; cubriendo en el corto tiempo extensiones de tierras abiertas al cultivo en las aéreas de temporal, transformando rápidamente la forma de vida de muchas familias que se encuentran en esas regiones desarrollando principalmente actividades agrícolas y ganaderas con escasa rentabilidad y muy poca esperanza de mejorar su bienestar.
La jatropha curcas, es un cultivo socialmente explotable, dado que se pueden constituir pequeñas empresas de cuatro a diez hectáreas manejadas por una familia generando autoempleo. Además, se puede combinar con otras actividades, como ganadería bovina con ganado semi estabulado, alimentado a base de silos y sales minerales. De esta manera los pequeños productores estarían ocupados prácticamente todo el año y sus beneficios serían muy diferentes a lo que ocurre hoy día.
Es muy importante cuidar estos programas desde su inicio, dado que proporcionar la planta del vivero y decirles como sembrarla y “dejarlos” a que ellos solos hagan lo que sigue, sucederá lo que siempre ha sucedido, “nada sirve para nada a los 24 meses de establecido”. Por ejemplo, lo que hoy sucede con las nuevas plantaciones de cítricos, solo se tienen unas mil quinientas hectáreas establecidas en los últimos cuatro años y ubicadas de manera aislada y en pequeños lotes; o lo que sucede en el sur con el mango, unos cinco intermediarios controlan las cosechas y los propietarios -en una gran proporción- se despreocupan del cultivo, posibilitando que mas del 60% de la cosecha se pierda, por falta de atención.
También es de recordar lo que sucedió con el aguacate hace unos 30 años; aquella variedad denominada San Miguel, misma que fue derribada por falta de mercado cuando la producción se encontraba en todo su esplendor, o los mismos cítricos de plantaciones obsoletas, cuyos propietarios se sienten bien con su calidad y su producción, pero se observa una fruta con apariencia desagradable, con rendimiento bajos por árbol y todavía no aceptan que presentan –en gran numero de huertos- la enfermedad de “tristeza de los cítricos” por los patrones usados.
El seguimiento y asesoría especializada deben ser condición para apoyar esta nueva oportunidad productiva, para los pequeños productores rurales; que tal vez, en ningún momento de su vida se había presentando una oportunidad que pueda trasformar una región apagada, en centros de gran productividad.
Buena suerte para todos los que ven en las tierras de temporal un futuro con una esperanza que promete grandes cambios; que necesitan progresar rápidamente y con ello minimizar lo dramático que se presentan algunas caras del Estado de Sinaloa.
Agronegocios: proyectos y financiación*
TEL: (CEL: 044(6672) 154545
E-mail: rmf1208@hotmail.com
Pagina Web: http://rubenmeraz.blogspot.com/
