martes, 29 de abril de 2008

UN NUEVO CULTIVO APARECE EN EL ESCENARIO SINALOENSE

ABRIL 27 DE 2008

VALOR PRESENTE

Rubén Meraz Figueroa *


En el noroeste de México, desde hace tres años se está realizando investigaciones en el cultivo de remolacha azucarera tropical, a objeto de valorar su competitividad y con ello, enfrentar sus respuestas técnicas con maíz y caña de azúcar, para la elaboración de etanol.

Los productores agrícolas de Sonora y Sinaloa -mediante sus respectivos centros de investigación- están encontrando respuestas interesantes en dicho cultivo, principalmente en los siguientes considerándos: Su ciclo económico es de seis meses, el consumo de agua es un tercio del que consume la caña de azúcar, su siembra es posible prácticamente todo el año, es tolerante a suelos salinos, produce una cantidad superior de etanol que lo que produce la caña de azúcar y el maíz.

Técnicamente la remolacha azucarera tropical, se desarrolló como un cultivo viable para la producción de azúcar (dado las flexibilidades de sus tiempos vegetativos) en terrenos que se ocupan con caña azucarera. Esta condición permite un manejo del tiempo del uso del terreno, para obtener el mismo producto –azúcar y/o etanol- y con ello la ocupación de la tierra agrícola es más rentable.

La remolacha azucarera tropical, representa hoy día un importante cultivo que a manera de “comodín” puede ser explotado por los productores y por los avances que se están obteniendo respecto a su competitividad, tiende a tener una utilización más rápida y de gran alcance en las superficies de riego en las Entidades del noroeste.

Isabel Gómez Macias, Presidenta de la Fundación Emisión, destacó que en Jalisco, Nayarit, Sinaloa y Sonora, se invertirán 360 millones de dólares en nuevas factorías que producirán biocombustible a partir de: Maíz amarillo, remolacha tropical, caña de azúcar y sorgo dulce.

En términos llanos hoy día se estima que el costo de producción promedio a nivel mundial del galón de etanol es de 38 centavos de dólar, ya sea que este se obtenga a partir de caña de azúcar, maíz y sorgo y es de 40 centavos de dólar cuando se usa remolacha tropical.

Entre los objetivos que pretenden alcanzar estas nuevas factorías es (además de producir etanol), reducir los costos de operación como una prioridad de los inversionistas nacionales y extranjeros, mediante el incremento de la productividad de la superficie de cultivo implicada.

Estas opciones agrícolas orientadas a la producción de etanol, son quizás el mejor ingrediente que ayude a los ingenios mexicanos a diversificarse, dado que hoy día el precio de la caña de azúcar en México es de 400 pesos, mientras que en el Brasil apenas llega a 180 pesos la tonelada de caña.

Estas diferencias entre los precios de México y Brasil –por señalar un caso- parecen insalvables, dadas las condiciones de las políticas agrícolas obsoletas de los cañeros mexicanos.

VALOR FUTURO

Yo diría que la caña de azúcar que se siembra bajo el esquema productivo de los ingenios para producir azúcar, bueno, pues que vaya a los ingenios; pero la caña de azúcar que se siembra bajo otro paradigma y su destino es expresamente para producir etanol, que no entre al proceso tradicional –Sindicalismo, precios controlados, dependencia de los ingenios en el financiamiento, asistencia técnica que los ingenios proporcionan y otros- o estará destinada a fenecer. El nuevo esquema debe tener respuestas técnicas y financieras diferentes y las utilidades tanto en la producción primaria como la transformación, tiene que tener participación de los propios productores, a través de financiamientos en “cuasicapital” para la adquisición de acciones en la empresa productora de etanol.

La producción de etanol en las zonas de riego de Sonora y Sinaloa, se considera que tendrá éxito, dado que los productores están altamente tecnificados en comparación con los agricultores de otras regiones de América Latina; las tecnologías que hoy día los productores sinaloenses vienen aplicando y los resultados que obtienen en trigo, maíz sorgo y otros, son de primer mundo; de tal suerte que dicha condición es una referencia de seguridad para alcanzar mayor competitividad y alta rentabilidad en estos nuevos derroteros agroindustriales.

Los organismos de productores agrícolas sinaloenses deben participar con mayor responsabilidad ya que los organismos sonorenses tendrán que mejorar aun más sus capacidades. Esta condicionante –competencia- siempre estará ayudando hacer mejor las cosas y sin duda, se tendrá que observar las diferencias administrativas, de calidad y eficiencia productiva que cada uno refleje al tiempo de trabajo.

Buena suerte para los productores agrícolas de riego de las costa norte del pacifico mexicano, desde Jalisco hasta Sonora, dado que están logrando asegurar sus producciones primarias a buenos precios y por largo plazo aparentemente se podrá sostener esta condición.


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LA COMIDA Y EL ETANOL

Abril 20 del 2008
VALOR PRESENTE

Rubén meraz Figueroa *

Actualmente, la mayoría de los países en el mundo están impulsando la construcción de de factorías para la producción de etanol y biodiesel a objeto de depender menos del petróleo y disminuir la contaminación del medioambiente.

Los precios actuales y futuros del oro negro y por la inminente escasez de este producto, prácticamente ha obligado a la clase política de muchos países a ofrecer atractivas facilidades –de tipo financiero y fiscal- a productores agrícolas de cereales e industriales para la producción de biocombustibles, conminándolos ha redoblar esfuerzos en el abasto y producción de insumos para la elaboración de biocombustibles.

Los gobiernos de algunos países, establecieron planes para el futuro inmediato con el propósito de adoptar previsiones que les permitan asegurar el abasto de materia prima para la elaboración de biocombustibles. Para ello definieron las siguientes metas.

USA: Los vehículos utilizarán 20% de etanol en el 2010
UE: Se combinará el 5.75% de etanol con gasolina en el 2010
BRASIL: Se utilizará 5% en biodiesel y 25% de etanol en 2010
INDIA: Se utilizará el 5% mezcla de biodiesel en 2008
CHINA: se invertirá $200 millones de dólares y 5% en la mezcla de etanol en
2010

Ante esta tesitura que genera gran preocupación, es importante observar que las cosas van en serio a fin de transformar por ejemplo la caña de azúcar y el maíz, en etanol.

Los Estados Unidos de Norte América, en 2008 destinaron 40 millones de toneladas de maíz para producir etanol, en 2009 se calcula que se destinarán -para el mismo fin- un poco más de 80 millones de toneladas de maíz. Si las cantidades se mantienen, en el 2012 el consumo de maíz para producir etanol será de 200 millones de toneladas.

De mantener cierto este ritmo de uso de maíz para la elaboración de biocombustible, las reservas mundiales de cereales –en 2012- serán prácticamente de cero, y las exportaciones que USA realiza tradicionalmente a otros países, pues no se harán.

Para evitar tal situación sería vitalmente importante incrementar -mediante mejores tecnologías- los rendimientos unitarios de maíz e incorporar al cultivo de maíz un 35% más de la superficie que se sembró en el ciclo 2008.

Ante el panorama que hoy día se observa, resulta fácil comprender la actuación de los precios del maíz. Este cereal es –sin entrar en detalles- el más costoso de los ingredientes que se requieren para producir etanol. Su precio está indexado al comportamiento de los precios que adquiere el petróleo en el mercado internacional.

En USA, los desvíos del producto maíz, cuyo destino es para producir etanol, utilizan esquemas operativos expeditos, sobre todo cuando manejan altos volúmenes. Dan un manejo preferencial en comparación con respecto a maíz de exportación a países consumidores.

En USA, actualmente existen 114 plantas que producen biocombustible y se están terminando de construir 78 más.

El gobierno de USA, sostiene que las refinerías requieren hoy día un poco más de 60 millones de toneladas de maíz de la cosecha 2008, sin embargo el HERAT POLICY INSTITUTE, calcula que se requiere el doble de maíz que señalan las autoridades.

VALOR FUTURO

Ante tales acontecimientos las tendencias locales y las condiciones nacionales, resulta muy importante saber donde estamos parados y a donde queremos llegar, con lo que tenemos y sobre todo, como debemos hacerlo.

México es un país que tiene 22 millones de hectáreas de terrenos agrícola. El 76% es de temporal con diversos niveles de precipitación. Las tierras de riego, son un poco más de cinco millones de hectáreas.

En las tierras de temporal las precipitaciones ocurren desde 350 mm anuales en unas regiones y hasta 2000 mm en otras. También resulta importante observar que existen 13 Estados en la Republica Mexicana, donde se siembra caña de azúcar de temporal y su precipitación –regularmente- es superior a los 1200 mm anuales. Las principales zonas productoras de maíz son: Sinaloa, Jalisco, Guanajuato y Chiapas.

Hoy día México requiere 30 millones de toneladas de maíz anualmente y el consumo crece en la medida que la economía sostenga su estabilidad. El mexicano, quiere comer carnes y huevos, así como tomar leche. Para ello, resulta necesario asegurar el abasto de cereales tanto para las tortillas como para el ganado y algunos usos industriales de trasformación para consumo humano.

La actividad agrícola y ganadera debe trasformar sus esquemas productivo en muchas regiones del país, para ello es muy importante elaborar visionarios planes estratégicos para el desarrollo regional y preparar ingenieros agrónomos y médicos veterinarios con nuevos propósitos y estrategias para proporcionar servicios e impulsar el desarrollo organizado, de tal forma que el seguimiento y los tiempos definan las responsabilidades de los participantes.

Los planes para impulsar el desarrollo regional, deberán ser diferentes, con menos burocracia y más responsabilidad de los involucrados. Se requiere diseñar un plan de capacitación que involucre a los productores, acorde a las nuevas visiones que el futuro exige y alentar la aplicación de tecnologías que ayuden a superar la pobreza que la crisis conlleva.

Los recursos financieros además de ser amplios, deben ser de: segura aplicación, seguimiento continuo y apoyado firmemente por el Estado. Las tasa de interés en las zonas marginadas aplicables a grupos organizados, deberán ser un 50% inferior a las tasas de las zonas no vulnerables y con plazos siempre mayores a los diez años.

Estos esquemas pueden resultar beneficiosos para muchos agricultores y ganaderos que hoy tienen rentadas sus parcelas a otros productores y sobre todo, para aquellos que viven con dificultades, con la explotación de su pequeña superficie.

Buena suerte para todos los que hoy día, les tocará vivir otra forma de trabajar en la agricultura mexicana.

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