Rubén Meraz Figueroa *
Resulta interesante pensar en el cultivo de la guayaba (Psidium guajave L) como una opción productiva en nuestras regiones agrícolas. Las razones fundamentales son: Que el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos de Norte América, dio luz verde para importar guayaba de nuestro país y también puede exportarse a otros países del mundo.
Los productores mexicanos de guayaba “regresan” con su producto a ese país, después de 70 años de ausencia comercial y de 20 años de intensas negociaciones. El obstáculo fue, la mosca de la fruta.
A fin de que hoy día la guayaba mexicana entre a los mercados de EU, requiere pasar por un proceso de tratamiento mediante irradiación y además, se exige la presencia del personal del departamento de agricultura de USA a objeto de supervisar los campos de cultivo de esta fruta. Los inspectores certificarán, que la fruta ha cumplido con los requisitos de cultivo e irradiación para su entrada a la Unión Americana.
Hace apenas un poco más de un año, se notifico a México, la decisión de expedir un permiso, de carácter provisional, por los próximos cinco años, donde México deberá demostrar que en ese periodo no se presentarán riesgos de plagas, principalmente mosca de la fruta.
Hoy día, los productores mexicanos de guayaba, principalmente de Michoacán, Aguascalientes y Zacatecas, están exportando a EU a mercados de Texas, la costa Este y California; así mismo, están embarcando para algunos países de la Unión Europea (UE). Las exportaciones en 2008, a EU, fueron un poco menores a las mil toneladas.
Resulta importante informar que en la Unión Americana existen 35 millones de latinos que conocen y les gusta la guayaba. Nuestro país, para satisfacer el mercado domestico y participar en forma creciente en los mercados de EU y Canadá, requiere extensiones importantes de superficie sembrada y nuevas variedades que les permitan competir con otros exportadores que llegan a la Unión americana y Canadá.
La guayaba, es una de las diez frutas que mayormente se consumen en México. Su consumo crece a buen ritmo, tanto en nuestro país como en el mundo. Esta fruta se consume en más del 80% en todos los países como fruta fresca.
En nuestro país la variedad que registra mayor superficie sembrada y consecuentemente de mayor consumo, es la variedad Media china. Es la guayaba que mayormente se expende en los mercados y supermercados nacionales.
VALOR FUTURO
México es el cuarto productor de guayaba en el mundo, después de Pakistán, china y la India. La producción mundial es del orden de 1.3 millones de toneladas anuales.
México, produce actualmente un poco más de 300 mil toneladas anuales. Principalmente en los estados de: Michoacán (37%), Aguas Calientes (35%) y Zacatecas (21%) y la superficie total de guayaba en nuestro país es de un poco más de 23 mil hectáreas y los rendimientos promedio son de 13 toneladas por hectárea.
Este cultivo, con atención tecnológica en riego, programas fitosanitarios y podas eficientes, los rendimientos y la calidad de la fruta se elevan considerablemente.
En el Estado de Sinaloa, en algunas regiones existe interés en alentar la producción de este cultivo, principalmente con guayaba enana cubana, una fruta con el interior rosado, poca semilla y mucha pulpa. Son variedades de aceptación en los mercados y su producción con tecnología de punta es superior a las 25 toneladas por hectárea a partir del año tres, después de plantada en su lugar definitivo.
Quizás en un periodo de cinco años se podrían sembrar unas tres mil hectáreas orientando su producción a exportar el 80% de su producción.
La guayaba empieza a producir prácticamente del primer año de plantada, de ahí en adelante –con la atención adecuada al cultivo- los rendimientos crecen continuamente hasta estabilizarse en el año cinco.
En Sinaloa, el incremento de la siembra de esta fruta (aunque ya se siembra, pero con avances lentos), se debe pensar en alcanzar objetivos empresariales en superficies mayores a 200 hectáreas, de manera organizada, con aplicaciones de tecnología de punta, orientando la producción para mercados de exportación, con variedades distintas a las tradicionales que se producen en México.
La mosca de la fruta disminuye cuando menos el 30% de la producción y rescatar el 70% de la producción, encarece notablemente los costos de producción, derivado por los trabajos adicionales al cultivo para proteger la futura cosecha (embolsado de la fruta).
La guayaba es una fruta que tiene muchos usos industriales, tales como: jugos, jaleas, ates, licores y un manejo de grandes volúmenes de pulpa para diversas aplicaciones de uso industrial y exportable, mediante cadenas y rutas de fríos.
La guayaba es rica en vitamina C y contiene cerca de ocho veces más vitamina que la mayoría de los cítricos. Es una fruta que cada vez es más conocida en países del hemisferio norte por su aroma especial y su agradable sabor.
La guayaba es susceptible a heladas, principalmente cuando la temperatura desciende hasta tres grados centígrados (3º C). A esa temperatura las plantas mueren. Algunas ocasiones en los Estados de Zacatecas y Aguas Calientes se han presentado esos siniestros, afectando la producción en un 50%.
Buena suerte para los productores que piensan que hay más cosas que producir, para ganar dinero y cambiar la esperanza de vida orientando sus esfuerzos con mayor trascendencia que lo que están haciendo hoy día mediante maíz.
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